মানিকগঞ্জ-৩ (সদর ও সাটুরিয়া) আসনের নবনির্বাচিত সংসদ সদস্য আফরোজা খানম (রিতা) প্রথমবার নির্বাচিত হয়ে মন্ত্রীপদে শপথ গ্রহণ করতে যাচ্ছেন। স্বাধীনতার পর এই আসন থেকে তিনি একমাত্র নারী সংসদ সদস্য হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। আজ বিকেলে নতুন মন্ত্রিসভার শপথ অনুষ্ঠান অনুষ্ঠিত হবে। মন্ত্রিপরিষদ বিভাগ থেকে আফরোজা খানমকে মন্ত্রী হিসেবে ডাক পাঠানো হয়েছে। মন্ত্রিসভায় তার অন্তর্ভুক্তি মানিকগঞ্জে বিএনপি ও এর অঙ্গসংগঠনের মধ্যে উৎসাহ এবং উচ্ছ্বাস সৃষ্টি করেছে।

নির্বাচনে আফরোজা খানম ১ লাখ ৬৭ হাজার ৩৪৫ ভোটে জয়ী হন। তিনি বিএনপির চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা মণ্ডলীর সদস্য এবং জেলা বিএনপির আহ্বায়ক। পেশায় তিনি মুন্নু গ্রুপ অব ইন্ডাস্ট্রিজের চেয়ারম্যান, এবং তার বাবা প্রয়াত শিল্পপতি হারুনার রশিদ খান মুন্নু চারবার সংসদ সদস্য ও মন্ত্রী ছিলেন।

রাজনীতিতে আফরোজা খানমের যাত্রা শুরু বাবার রাজনৈতিক সহায়তায় ২০০১ সালে। এরপর তিনি জেলা ও জাতীয় পর্যায়ে দলীয় কার্যক্রমে সক্রিয় ভূমিকা পালন করেছেন। ২০০৮ সালে নবম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে মানিকগঞ্জ-২ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা, ২০১০ সালে বিএনপির জাতীয় নির্বাহী কমিটির সদস্য, এবং ২০১৩ সালে জেলা বিএনপির সভাপতি নির্বাচিত হন।

এইভাবে আফরোজা খানম মন্ত্রিসভার সদস্যপদে নারী নেতৃত্বের দৃঢ় প্রতীক হিসেবে দেশের রাজনীতিতে নতুন পরিচয় তৈরি করছেন।