বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে রোমাঞ্চকর এক লড়াইয়ে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে ব্রাজিল। প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়েও শেষ মুহূর্তের গোলে জয় ছিনিয়ে এনে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ ছিল ব্রাজিলের দখলে। একের পর এক আক্রমণ চালালেও জাপানের সুশৃঙ্খল রক্ষণভাগ ভাঙতে পারছিল না সেলেসাওরা। বরং পাল্টা আক্রমণে সুযোগ খুঁজতে থাকে এশিয়ার প্রতিনিধিরা।

প্রথমার্ধের ২৯তম মিনিটে সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় জাপান। দ্রুতগতির আক্রমণ থেকে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া দুর্দান্ত শটে জালের ঠিকানায় বল পাঠান কাইশু সানো। তার গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় জাপান। বিরতির পর আক্রমণের গতি আরও বাড়ায় ব্রাজিল। গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠা দলটি অবশেষে ৫৬তম মিনিটে সমতায় ফেরে। ডিফেন্ডারের ক্রস থেকে অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার কাসেমিরো শক্তিশালী হেডে জাপানের জালে বল জড়িয়ে ম্যাচে সমতা ফেরান।

সমতার পরও একের পর এক সুযোগ তৈরি করলেও কাঙ্ক্ষিত গোল পাচ্ছিল না ব্রাজিল। ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ের দিকে এগোচ্ছিল, ঠিক তখনই আসে কাঙ্ক্ষিত মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের শেষ দিকে ব্রুনো গিমারায়েসের পাস থেকে গ্যাব্রিয়েল মার্টিনেলির নেওয়া শট পোস্টে লেগে জালে জড়ালে উল্লাসে ফেটে পড়ে ব্রাজিল শিবির। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের গুরুত্বপূর্ণ জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে ব্রাজিল। এই জয়ের মাধ্যমে শুধু নকআউট পর্বের বাধাই পেরোয়নি, বরং দীর্ঘদিন পর বিশ্বকাপের মঞ্চে পিছিয়ে পড়ে ম্যাচ জয়ের বিরল কীর্তিও গড়েছে সেলেসাওরা।