বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছে সেনেগাল। নকআউট পর্বে ওঠার আশা বাঁচিয়ে রাখতে বড় জয়ের বিকল্প ছিল না আফ্রিকার দলটির সামনে। সেই চাপের ম্যাচেই ইরাককে ৫-০ গোলের বড় ব্যবধানে উড়িয়ে দিয়ে শেষ ষোলোর স্বপ্ন জিইয়ে রেখেছে সেনেগাল। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে সেনেগাল। এর ফলও পেয়ে যায় খুব দ্রুত। চতুর্থ মিনিটেই প্রথম গোল করে এগিয়ে যায় তারা। শুরুর ধাক্কা সামলানোর আগেই আরও বিপদে পড়ে ইরাক।

প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে একজন খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখলে ১০ জনের দলে পরিণত হয় ইরাক। সংখ্যাগত সুবিধা পাওয়ার পরও প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ নষ্ট করে সেনেগাল। ফলে বিরতিতে ১-০ গোলের লিড নিয়েই মাঠ ছাড়ে তারা। দ্বিতীয়ার্ধে যেন ঝড় তোলে আফ্রিকার প্রতিনিধিরা। ৫৬ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করার পর মাত্র কয়েক মিনিটের ব্যবধানে আরও একটি গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নিয়ে নেয় সেনেগাল।

বদলি হিসেবে মাঠে নেমেই আলো ছড়ান এক ফরোয়ার্ড। মাঠে নামার অল্প সময়ের মধ্যেই গোল করে দলের তৃতীয় গোলটি উপহার দেন তিনি। পরে আবারও জালের দেখা পেয়ে নিজের জোড়া গোল পূর্ণ করেন। ম্যাচের শেষ দিকে আরও একটি গোল যোগ হলে ইরাকের বিপক্ষে ৫-০ গোলের বড় জয় নিশ্চিত হয় সেনেগালের। এই দাপুটে জয়ে গোল ব্যবধানও অনেকটাই বাড়িয়ে নিয়েছে আফ্রিকার দলটি। টানা দুই পরাজয়ের পর এমন বড় জয় সেনেগালের নকআউটে ওঠার সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রেখেছে। এখন তাদের ভাগ্য নির্ভর করবে গ্রুপের অন্যান্য ম্যাচের ফলাফলের ওপর।