মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধে ব্রাজিলের ওপর চাপ তৈরি করে মরক্কো। বিরতিতে স্কোরলাইন ১-১ সমতায় থাকলেও মাঠের খেলায় আফ্রিকার প্রতিনিধিরাই ছিল বেশি সংগঠিত ও আত্মবিশ্বাসী। মরক্কোর মাঝমাঠে তরুণ এক খেলোয়াড় শুরু থেকেই আক্রমণ ও বল নিয়ন্ত্রণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। ম্যাচের শুরুর দিকেই বাম দিক থেকে একের পর এক আক্রমণে ব্রাজিলের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি হয়। তাদের উচ্চ চাপের কৌশলের সামনে ব্রাজিলের মাঝমাঠ কার্যত তাল মেলাতে হিমশিম খায়।

ডান প্রান্তে গতির ঝড় তুলে মরক্কোর উইঙ্গার ব্রাজিলের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত ও অস্থির করে রাখেন পুরো প্রথমার্ধজুড়ে। দ্রুত পাসিং ও ওয়ান-টাচ ফুটবলে মরক্কোর ফরোয়ার্ডরা বারবার ব্রাজিলের বক্সে ঢুকে সুযোগ তৈরি করেন এবং একটি সুযোগে সফলতাও পান। ম্যাচের শুরুতেই নিশ্চিত গোল থেকে ব্রাজিলকে রক্ষা করেন এক ডিফেন্ডার, শরীর দিয়ে বল আটকে। তবে গোল হজমের সময় ব্রাজিলের ডিফেন্সিভ অবস্থান ছিল দুর্বল, যার সুযোগ নিয়ে মরক্কো এগিয়ে যায়।

মাঝমাঠে সৃজনশীলতার ঘাটতি স্পষ্ট ছিল ব্রাজিলের খেলায়। মূল প্লেমেকারের অনুপস্থিতিতে মাঝমাঠ থেকে আক্রমণে বল সরবরাহ ঠিকমতো হয়নি। ফলে আক্রমণভাগে খেলোয়াড়রা নিজেদের সেরাটা দেখাতে পারেননি, যদিও একটি গোল শোধ করে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা ছিল তাদের। প্রথমার্ধে একটি সহজ সুযোগ মিস করেন ব্রাজিলের এক ফরোয়ার্ড, যা না মিস করলে ম্যাচের চিত্র ভিন্ন হতে পারত।