মধ্যপ্রাচ্যের চলমান উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে ইরানের আসন্ন বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ ঘিরে যে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, তা অবশেষে কেটে গেছে। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ীই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে ইরান জাতীয় ফুটবল দল। তবে তাদের প্রস্তুতি ঘিরে এসেছে নতুন সিদ্ধান্ত, যা আন্তর্জাতিক ফুটবল অঙ্গনে আলোচনার জন্ম দিয়েছে। ইরান ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মেহদি তাজ জানিয়েছেন, বিশ্বকাপের সময় দলের বেস ক্যাম্প যুক্তরাষ্ট্রের পরিবর্তে মেক্সিকোতে স্থানান্তরের অনুমোদন দিয়েছে ফিফা। যদিও বিষয়টি এখনো পুরোপুরি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেনি বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

ফেডারেশনের বিবৃতিতে বলা হয়েছে, সান ডিয়েগোর দক্ষিণে মেক্সিকোর তিজুয়ানায় ইরান দলের অস্থায়ী প্রশিক্ষণ ঘাঁটি স্থাপন করা হবে। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, ম্যাচের আগে ও পরে খেলোয়াড়রা সেখান থেকেই অনুশীলন কার্যক্রম চালাবে। মেহদি তাজ জানান, ফিফা ও বিশ্বকাপ সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের সঙ্গে একাধিক বৈঠকের পর এই অনুমোদন পাওয়া গেছে। এর ফলে দলীয় লজিস্টিক ও সম্ভাব্য ভিসা জটিলতা অনেকটাই কমে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

ইরান ‘জি’ গ্রুপে তাদের ম্যাচ খেলবে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন ভেন্যুতে। নির্ধারিত সূচি অনুযায়ী, ক্যালিফোর্নিয়ার ইঙ্গলউডে নিউজিল্যান্ড ও বেলজিয়ামের বিপক্ষে মাঠে নামবে তারা, আর পরে ওয়াশিংটনের সিয়াটলে মিসরের মুখোমুখি হবে। ফেডারেশন আরও জানিয়েছে, মেক্সিকোতে থাকা বেস ক্যাম্প থেকে বিশেষ ফ্লাইটে যুক্তরাষ্ট্রে যাতায়াত করবে দলটি। এবারের বিশ্বকাপে এটি হবে ইরানের টানা চতুর্থ এবং সব মিলিয়ে সপ্তম অংশগ্রহণ। তবে এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপ ইতিহাসে তারা কখনোই নকআউট পর্বে পৌঁছাতে পারেনি।