যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয় অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করেছে ব্রাজিল। তবে এই প্রস্তুতিতে নতুন মাত্রা যোগ করেছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভা। তার মন্তব্যের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে ব্রাজিলের সুপারস্টার নেইমারের ভবিষ্যৎ এবং তার বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা। ব্রাসিলিয়ায় বিশ্বকাপ ট্রফি ট্যুর অনুষ্ঠানে লুলা, ব্রাজিলের প্রধান কোচ কার্লো আনচেলত্তির প্রতি তার পূর্ণ সমর্থন প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, আনচেলত্তি খুবই গম্ভীর এবং সুসংগঠিত ব্যক্তি, এবং তার বিশ্বাস ব্রাজিল বিশ্বকাপ জিতবে।

তবে, প্রেসিডেন্ট লুলা পরবর্তীতে যা বলেছিলেন, সেটি ব্রাজিল ফুটবলপ্রেমীদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তিনি উল্লেখ করেন, আনচেলত্তি বিশ্বাস করেন যে, কেবল শতভাগ ফিট খেলোয়াড়রাই দলে জায়গা পাবে। নেইমারের মতো বড় নামের খেলোয়াড়দের দলভুক্তির ক্ষেত্রে শুধুমাত্র নাম নয়, খেলোয়াড়ের ফিটনেস এবং প্রস্তুতিই আসল। নেইমারের বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের সম্ভাবনা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, বিশেষ করে তার ফিটনেস নিয়ে। ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে উরুগুয়ের বিপক্ষে ম্যাচে গুরুতর ইনজুরির কারণে বেশ কিছুদিন মাঠের বাইরে ছিলেন নেইমার। তার পর, সান্তোসে ফিরে কিছু ম্যাচে খেলার পরও তার ফিটনেস নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে।

এখন, তার সামনে কঠিন প্রতিযোগিতা। তরুণ খেলোয়াড়রা যেমন এস্তেভাও (চেলসি) ও রায়ান (বোর্নমাউথ) উঠে আসছে, তেমনি আনচেলত্তির মানদণ্ডের কারণে একাদশে থাকা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে নেইমারের জন্য। কোচ আনচেলত্তি স্পষ্ট জানিয়েছেন, ফিটনেস এবং ফর্মই আসল, নাম বা খ্যাতি নয়। ব্রাজিলের প্রস্তুতি চলছে, এবং মে মাসের শেষে ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করা হবে। এর আগে ২৬ মার্চ এবং ৩১ মার্চ যথাক্রমে ফ্রান্স এবং ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামবে সেলেসাওরা।