মাঠে নামার প্রয়োজনই হলো না। একটি বলও গড়াল না, অথচ কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পেরিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নিল ক্রিকেটের দুই পরাশক্তি ভারত ও পাকিস্তান। জাপানের নিসশিনের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে টানা বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে দুই কোয়ার্টার ফাইনাল। আর টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী র‍্যাঙ্কিংয়ের সুবিধায় শেষ চার নিশ্চিত করেছে ভারত ও পাকিস্তান। সোমবার ২৮ সেপ্টেম্বর সকালে দিনের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল পাকিস্তান ও হংকং, চীনের। কিন্তু ম্যাচ শুরুর আগেই শুরু হয় বৃষ্টি। দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করেও মাঠ খেলার উপযোগী করা সম্ভব হয়নি। এমনকি নির্ধারিত সময়ে টসও আয়োজন করা যায়নি।

শেষ পর্যন্ত পরিস্থিতি বিবেচনায় ম্যাচটি পরিত্যক্ত ঘোষণা করেন আম্পায়াররা। ফলে কোনো বল না খেলেই সেমিফাইনালের টিকিট পেয়ে যায় পাকিস্তান। একই মাঠে দিনের দ্বিতীয় কোয়ার্টার ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল আফগানিস্তানের। বিকেলে ম্যাচটি আয়োজনের চেষ্টা থাকলেও বৃষ্টির কারণে পুরো মাঠ ভেজা ও স্যাঁতসেঁতে হয়ে যায়। মাঠ খেলার উপযোগী না হওয়ায় এই ম্যাচটিও শুরু করা সম্ভব হয়নি।

ফলে আবারও সামনে আসে টুর্নামেন্টের নিয়ম। কোয়ার্টার ফাইনালের কোনো ম্যাচ বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের র‍্যাঙ্কিংয়ে এগিয়ে থাকা দল সেমিফাইনালে যাওয়ার সুযোগ পাবে। এই নিয়মেই লাভবান হয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থাকা ভারত আফগানিস্তানের বিপক্ষে কোনো বল না খেলেই শেষ চার নিশ্চিত করেছে। অন্যদিকে র‍্যাঙ্কিংয়ে ষষ্ঠ অবস্থানে থাকা পাকিস্তানও হংকং, চীনের বিপক্ষে মাঠে না নেমেই সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে।

অন্যদিকে ভাগ্য সহায় হয়নি আফগানিস্তান ও হংকংয়ের। দুর্দান্ত লড়াইয়ের মাধ্যমে পরের ধাপে যাওয়ার সুযোগ থাকলেও বৃষ্টির কারণে সেই সুযোগই পেল না তারা। একটি বলও মাঠে না গড়ানোয় সরাসরি বিদায় নিতে হয়েছে দুই দলকে। এখন সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হবে শ্রীলঙ্কা ও নেপালের মধ্যকার তৃতীয় কোয়ার্টার ফাইনালের বিজয়ী দল।

অপর সেমিফাইনালে পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও মালয়েশিয়ার মধ্যকার কোয়ার্টার ফাইনালে জয়ী দল। অর্থাৎ বাংলাদেশের সামনে এখন বড় এক সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। মালয়েশিয়ার বিপক্ষে জয় পেতে পারলে সেমিফাইনালে সরাসরি পাকিস্তানের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হবে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।

সব মিলিয়ে জাপানে বৃষ্টির কারণে বদলে গেছে কোয়ার্টার ফাইনালের পুরো সমীকরণ। যেখানে মাঠের লড়াইয়ে নিজেদের প্রমাণ করার কথা ছিল চার দলের, সেখানে কোনো বল না খেলেই শেষ চার নিশ্চিত করেছে ভারত ও পাকিস্তান। এখন অপেক্ষা বাকি দুই কোয়ার্টার ফাইনালের ফলের জন্য—আর বাংলাদেশের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে মালয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি।