বিশ্বকাপে ‘এফ’ গ্রুপের ম্যাচে ব্রায়ান ব্রবির জোড়া গোলে সুইডেনের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করেছে নেদারল্যান্ডস। হিউস্টনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে ডাচরা। ম্যাচের শুরু থেকেই উচ্চ প্রেসিং ও দ্রুতগতির আক্রমণে সুইডেনকে চাপে রাখে নেদারল্যান্ডস। এর ফল আসে খুব দ্রুত। ষষ্ঠ মিনিটে তিজানি রেইন্ডার্সের তৈরি আক্রমণ থেকে কোডি গাকপোর পাস পেয়ে কাছ থেকে গোল করেন ব্রায়ান ব্রবি।

গোলের পরও আক্রমণের ধার বজায় রাখে নেদারল্যান্ডস। ডান প্রান্তে ডেনজেল ডামফ্রিস ও ডনিয়েল মালেনের সমন্বয়ে বারবার চাপে পড়ে সুইডিশ রক্ষণভাগ। ১৭ মিনিটে তাদেরই এক আক্রমণ থেকে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন ব্রবি, এতে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ডাচরা।

প্রথমার্ধের শেষ দিকে কিছুটা ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে সুইডেন। ৪৫ মিনিটে বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল হয়। যোগ করা সময়ে গিওকেরেসের শক্তিশালী ফ্রি-কিক এবং ইয়াসিন আয়ারির নিচু শটও দুর্দান্তভাবে রুখে দেন নেদারল্যান্ডসের গোলরক্ষক। ফলে প্রথমার্ধ শেষে দুই গোলের লিড নিয়ে স্বস্তিতে বিরতিতে যায় নেদারল্যান্ডস।