কুড়িগ্রামের উলিপুর পৌরসভা–এ একটি নড়বড়ে বাঁশের সাঁকোকে কেন্দ্র করে চরম দুর্ভোগে পড়েছেন দুই গ্রামের অন্তত ১০ হাজার মানুষ। ঝুঁকিপূর্ণ এই সাঁকো দিয়েই প্রতিদিন স্কুল–কলেজের শিক্ষার্থীসহ স্থানীয় বাসিন্দারা যাতায়াত করছেন। পৌরসভার ৭ নম্বর ওয়ার্ডের বলদিপাড়া এলাকায় বুড়ি তিস্তার ওপর এই সাঁকোটি অবস্থিত। স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে একাধিক জনপ্রতিনিধি সেতু নির্মাণের আশ্বাস দিলেও এখন পর্যন্ত কোনো স্থায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হয়নি।

স্থানীয়রা জানান, সাঁকোটি এতটাই নাজুক অবস্থায় আছে যে, বিশেষ করে বর্ষা মৌসুমে শিশু ও বৃদ্ধদের জন্য এটি অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়ে। বলদিপাড়া ও নূরপুর গ্রামের বাসিন্দারা সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে রয়েছেন। অঞ্চলের শিক্ষার্থী ও অভিভাবকদের মতে, সাঁকো পার হতে ভয় পাওয়ার কারণে অনেক শিক্ষার্থীকে প্রায় দুই কিলোমিটার ঘুরে স্কুলে যেতে হয়। কাছাকাছি থাকা হযরত ফাতিমা (রা.) পৌর বালিকা স্কুল অ্যান্ড কলেজ–এও শিক্ষার্থীরা ঝুঁকি নিয়ে যাতায়াত করে।

স্থানীয় বাসিন্দা ও শিক্ষকরা জানিয়েছেন, এটি এলাকার একমাত্র যোগাযোগ পথগুলোর একটি হওয়ায় বিকল্প না থাকায় বাধ্য হয়েই মানুষ প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে চলাচল করছে। উলিপুর পৌরসভার প্রকৌশল বিভাগ জানিয়েছে, বিষয়টি মাস্টার প্ল্যানে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে এবং বরাদ্দ পাওয়া গেলে সেখানে সেতু নির্মাণকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

স্থানীয়দের দাবি, দীর্ঘদিনের এই দুর্ভোগ নিরসনে দ্রুত একটি স্থায়ী সেতু নির্মাণ এখন সময়ের দাবি হয়ে দাঁড়িয়েছে।