প্রতিবছরই বাজেটের আগে মূল্য বৃদ্ধি যেন এক নিয়মিত অভ্যাসে পরিণত হয়ে গেছে। বৃহস্পতিবার (৬ জুন) ২০২৪-২৫ অর্থবছরের বাজেট ঘোষণার আগেই বেড়েছে সব রকম সিগারেটের দাম। বাজারে প্রতি শলাকা সিগারেটের দাম ১ টাকা বৃদ্ধি পেয়েছে। যদিও এই অর্থবছরে বাজেটে তামাকজাত পণ্যর উপর অতিরিক্ত কর বৃদ্ধি করা হয়নি।
তবুও খুচরা বাজারে বেড়েছে সিগারেটের দাম। ব্রিটিশ টোব্যাকো থেকে শুরু করে আকিজ গ্রুপ, সব সিগারেটের মূল্যে বৃদ্ধি করা হয়েছে।
সরেজমিনে ঘুরে দেখা যায়, খুচরা ব্যবসায়ীরা বাড়তি দামেই বিক্রি করছে সিগারেট। তাদের ভাষ্যমতে, ডিলার পর্যায়ে দাম বাড়ার কারণে খুচরা পর্যায়ে বৃদ্ধি পেয়েছে সিগারেটের দাম। খুচরা বাজারে বেশি দাম দিয়েই কিনতে হচ্ছে সব রকম সিগারেট।
সৌরভ হোসেন নামের একজনের সাথে কথা হলে তিনি ডেইলি মেসেন্জারকে জানান, প্রতিবছরই বাজেট আসলে বাড়ানো হয় সিগারেটের দাম। ডিলার আর সিন্ডিকেট মিলে বাজেটের আগেই সিগারেটের দাম বাড়িয়ে ফেলেন। এ নিয়ে কেউ কথা বলেনা। সবাই চুপচাপ মেনে নেয়।
তিনি আরও জানান, প্যাকেটে সিগারেটের এক মূল্যে আর খুচরা কিনতে গেলে আরেক। প্যাকেটের গায়ে লেখা মূল্যর চেয়ে ১০-২০ টাকা বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে সকল প্রকার সিগারেট।
সিগারেটের খুচরা ব্যবসায়ী নাসির হোসেনের সাথে কথা হলে তিনি ডেইলি মেসেঞ্জারকে বলেন, আমরা ডিলারদের থেকে বেশি দাম দিয়ে কিনে নিয়ে আসি। এরপর খুচরা কিনে এনে বিক্রি করি। আমাদের এখানে কোনো হাত নাই। যা হয় সব উপরতলা থেকে হয়।
তিনি বলেন, আমরা যদি সরাসরি কোম্পানির কাছে থেকে সিগারেট কিনতে পারি তাহলে আমরা নির্ধারিত দামেই বিক্রি করতে পারতাম। কিন্তু মাঝখানে ডিলার ও মজুরদারদের কারসাজিতে আমাদের বেশি দাম দিয়ে কিনতে হয়।
ডিলার আর সিন্ডিকেট না থাকলে আমরা নিয়মিত দামেই সিগারেট বিক্রি করা সম্ভব বলে জানান তিনি।