বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন ভেঙেছে আর্জেন্টিনার। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। ভবিষ্যৎ নিয়ে এক প্রশ্নের জবাব দিতে গিয়ে কান্নায় ভেঙে পড়েন তিনি। একপর্যায়ে চোখের পানি সামলাতে না পেরে সংবাদ সম্মেলন কক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে যান আর্জেন্টিনার এই সফল কোচ।

সংবাদ সম্মেলনে এক আর্জেন্টাইন সাংবাদিক স্কালোনির ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা নিয়ে জানতে চাইলে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন তিনি। কান্নাজড়িত কণ্ঠে স্কালোনি বলেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে তার কিছুটা সময় প্রয়োজন। একই সঙ্গে তিনি জানান, বর্তমান দলটি ছিল অসাধারণ একটি পরিবার, যেখানে খেলোয়াড়দের মধ্যে বোঝাপড়া ছিল ঈর্ষণীয়। এমন একটি দল হয়তো আর কখনও একসঙ্গে পাওয়া যাবে না বলেও মন্তব্য করেন তিনি। টানা দুই বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার দায়িত্ব পালন করেছেন স্কালোনি। তার নেতৃত্বেই দলটি দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলে একের পর এক সাফল্য অর্জন করেছে। তবে সামনে তিনি দায়িত্বে থাকবেন কি না, তা নিয়ে এখন দেখা দিয়েছে অনিশ্চয়তা।

আগামী বিশ্বকাপ সামনে রেখে নতুন করে দল গঠনের চ্যালেঞ্জও ভাবাচ্ছে স্কালোনিকে। কারণ, পরবর্তী আসরে লিওনেল মেসিসহ বর্তমান দলের কয়েকজন অভিজ্ঞ ফুটবলারকে হয়তো আর পাওয়া যাবে না। সেই বাস্তবতাই তাকে আরও বেশি আবেগপ্রবণ করে তুলেছে। ফাইনালে হারলেও নিজের খেলোয়াড়দের প্রশংসা করতে ভোলেননি স্কালোনি। তিনি বলেন, পরাজয়ের কষ্ট অবশ্যই আছে, কিন্তু তার দল শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে। এই ফুটবলারদের প্রতি তিনি গভীরভাবে কৃতজ্ঞ এবং তাদের লড়াই নিয়ে গর্বিত বলেও জানান।

বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনার হার যেমন সমর্থকদের কাঁদিয়েছে, তেমনি সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনির আবেগঘন মুহূর্তও ফুটবলপ্রেমীদের হৃদয় ছুঁয়ে গেছে। এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন—এটাই কি আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের কোচ হিসেবে তার শেষ বিশ্বকাপ ছিল?