ইরানের আকাশ প্রতিরক্ষা ইউনিটের অভিযানে যুক্তরাষ্ট্রের একটি এফ-১৫ যুদ্ধবিমান ভূপাতিত হয়েছে বলে দাবি করেছে তেহরান। বুধবার (৪ মার্চ) তেহরানভিত্তিক সংবাদমাধ্যম তাসনিম নিউজ এজেন্সিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এক সামরিক সূত্র এ তথ্য জানিয়েছে। ইরানের খাতাম আল-আম্বিয়া সেন্ট্রাল হেডকোয়ার্টার্স এর আগে সোমবার তিনটি মার্কিন যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করার দাবি করেছিল। নতুন করে আরেকটি যুদ্ধবিমান ধ্বংসের খবর সামনে আসায় মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সামরিক উত্তেজনা আরও তীব্র হয়েছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ইরানের নিজস্ব প্রযুক্তিতে তৈরি আকাশ প্রতিরক্ষা ব্যবস্থার মাধ্যমে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে মার্কিন এই যুদ্ধবিমানটিকে লক্ষ্যবস্তু করা হয়। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া কিছু ছবি ও ভিডিওতে ভূপাতিত বিমানের ধ্বংসাবশেষ এবং দুর্ঘটনার আগে পাইলটদের প্যারাশুটে বেরিয়ে আসার দৃশ্য দেখা গেছে।

এর আগে সোমবার সকালে ইরান-কুয়েত সীমান্ত এলাকায় একটি মার্কিন এফ-১৫ যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করার দাবি করে ইরান। ওই ঘটনার বিষয়ে কুয়েতের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ও একটি বিমান বিধ্বস্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে। কুয়েতের মাটিতে বিধ্বস্ত সেই যুদ্ধবিমানের ভিডিও ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে আলোচনার বিষয় হয়ে উঠেছে। সামরিক সূত্রের দাবি, ইরানের আকাশসীমা লঙ্ঘনের যেকোনো চেষ্টা কঠোরভাবে প্রতিহত করা হচ্ছে। সাম্প্রতিক অভিযানের পর দেশটির সশস্ত্র বাহিনীর মনোবল আরও বেড়েছে এবং তারা মার্কিন ড্রোন ও যুদ্ধবিমানের গতিবিধি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।

গণমাধ্যমে প্রকাশিত ছবিগুলোতে দেখা যায়, বিধ্বস্ত বিমানের ধ্বংসাবশেষ থেকে ধোঁয়া উঠছে এবং পাইলটরা প্যারাশুটের মাধ্যমে নিরাপদে অবতরণের চেষ্টা করছেন। যদিও যুক্তরাষ্ট্র এখনো এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে বিস্তারিত কোনো মন্তব্য করেনি, তবুও কুয়েত ও ইরান সীমান্ত এলাকায় সামরিক তৎপরতা অনেকটাই বেড়ে গেছে। ইরানের দাবি, তাদের দেশীয় প্রযুক্তিতে তৈরি প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা আধুনিক বিদেশি যুদ্ধবিমান মোকাবিলায় কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। খাতাম আল-আম্বিয়া সেন্ট্রাল হেডকোয়ার্টার্স জানিয়েছে, সাম্প্রতিক কয়েক দিনে মোট চারটি মার্কিন এফ-১৫ যুদ্ধবিমানকে লক্ষ্য করে সফল অভিযান চালানো হয়েছে।

এই ঘটনার পর মধ্যপ্রাচ্যে সামরিক উত্তেজনা আরও বাড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। সামরিক বিশ্লেষকদের মতে, সীমান্ত জুড়ে উচ্চ সতর্কতা জারি রয়েছে এবং পরিস্থিতি যেকোনো সময় আরও জটিল আকার নিতে পারে।