ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত রান করলেও জাতীয় দলে সুযোগ পেয়ে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স করতে পারেননি বাঁহাতি ওপেনার নাঈম শেখ। এবার দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে সিরিজে নিজের সামর্থ্য প্রমাণ করে আবারও জাতীয় দলে জায়গা করে নেওয়াই তার প্রধান লক্ষ্য। দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের উদ্দেশে ঢাকা ছাড়ার আগে মিরপুরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে নিজের পরিকল্পনার কথা জানান এই ওপেনার।

নাঈম শেখ বলেন, দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে সিরিজটি তার জন্য নতুন অভিজ্ঞতা। সেখানে ভালো পারফরম্যান্স করে জাতীয় দলে ফেরার সুযোগ তৈরি করতে চান তিনি। তবে ব্যক্তিগত লক্ষ্য বা পরিকল্পনা এখনই প্রকাশ করতে চান না নাঈম। তার মতে, দলকে ম্যাচ জেতানোই এই মুহূর্তে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। দক্ষিণ আফ্রিকার কন্ডিশনে মানিয়ে নেওয়ার বিষয়ে নাঈম জানান, সফরে প্রথমে দুটি চার দিনের ম্যাচ এবং পরে একদিনের সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। পরিস্থিতি বুঝে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে নিজের প্রস্তুতি কাজে লাগাতে চান তিনি।

নাঈম বলেন, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা নিয়ে এখন ভাবছেন না। বর্তমান সিরিজেই পুরো মনোযোগ রাখতে চান। মাঠে খেলা উপভোগ করার পাশাপাশি ভালো পারফরম্যান্স করে দলকে জেতানোই তার মূল লক্ষ্য। এদিকে বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের ভবিষ্যৎ নিয়েও আশাবাদী নাঈম শেখ। তার মতে, দলে ভালো মানের পেসার থাকা দলের শক্তি অনেক বাড়িয়ে দেয়। আগের ক্রিকেটাররা নিজেদের সেরাটা দিয়ে দলকে সাফল্য এনে দিয়েছেন, যা জাতীয় দল ও ভবিষ্যৎ খেলোয়াড় তৈরির ক্ষেত্রেও ইতিবাচক প্রভাব ফেলছে।

দক্ষিণ আফ্রিকা ‘এ’ দলের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজ তাই নাঈম শেখের জন্য শুধু আরেকটি সফর নয়, বরং জাতীয় দলে ফেরার পথ তৈরি করার গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ। সেখানে ব্যাট হাতে ধারাবাহিকতা দেখিয়ে নির্বাচকদের নজরে আসাই এখন তার বড় চ্যালেঞ্জ।