২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের বহুল প্রতীক্ষিত ফাইনালকে ঘিরে হাফটাইম বিরতির সময় নিয়ে চলা নানা জল্পনার অবসান ঘটিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা ফিফা। সংস্থাটি জানিয়েছে, আর্জেন্টিনা ও স্পেনের মধ্যকার শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে হাফটাইম বিরতি হবে সর্বোচ্চ ১৭ মিনিট। এর আগে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে খবর প্রকাশ হয়েছিল, উদ্বোধনী সাংস্কৃতিক আয়োজনের কারণে বিরতির সময় ২৫ মিনিট বা তারও বেশি হতে পারে। তবে ফিফা আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছে, প্রচলিত ১৫ মিনিটের সঙ্গে অতিরিক্ত মাত্র ২ মিনিট যোগ করা হয়েছে।

ফিফার পরিকল্পনা অনুযায়ী, এই ১৭ মিনিটের মধ্যে ১১ মিনিট থাকবে সংগীত পরিবেশনা। আর বাকি সময় ব্যবহার করা হবে মঞ্চ স্থাপন ও অপসারণ, পাশাপাশি মাঠের ঘাসের পরিচর্যার কাজে। সংস্থাটি আরও জানিয়েছে, বিরতির সময় মাঠে পানি ছিটিয়ে ঘাসের মান ঠিক রাখা হবে। সাম্প্রতিক সময়ে মাঠের ঘাসের গতি ও মান নিয়ে আলোচনা হওয়ার পর এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।

এদিকে খেলোয়াড়দের শারীরিক সক্ষমতার বিষয়টি বিবেচনায় রেখে ফাইনালেও ‘হাইড্রেশন ব্রেক’ বা পানি পানের বিরতির নিয়ম বহাল রাখা হয়েছে। ফলে প্রতিটি অর্ধে একটি করে মোট দুটি নির্ধারিত বিরতি পাবেন ফুটবলাররা। ফিফার মতে, দর্শকদের বিনোদন এবং ম্যাচের স্বাভাবিক গতি—দুইয়ের মধ্যে ভারসাম্য বজায় রাখতেই এই সময়সূচি নির্ধারণ করা হয়েছে, যাতে ফাইনালের উত্তেজনায় কোনো ধরনের দীর্ঘ বিরতি প্রভাব না ফেলে। এখন ফুটবলপ্রেমীদের অপেক্ষা শুধু শিরোপার লড়াই নয়, মাঠের বাইরের বিশেষ আয়োজন এবং বিশ্বের অন্যতম আকর্ষণীয় এই ফাইনাল উপভোগ করারও।