ভোলার মনপুরা উপজেলার মেঘনা নদীতে জেলেদের জালে ধরা পড়েছে ব্যতিক্রমী আকারের একটি ইলিশ, যা স্থানীয়ভাবে ‘রাজা ইলিশ’ হিসেবে পরিচিত। প্রায় ৩ কেজি ওজনের এই মাছটি ঘিরে স্থানীয় বাজার ও মৎস্যঘাটে ব্যাপক উৎসাহ-উদ্দীপনা দেখা যায়। শনিবার সকালে মনপুরা ইউনিয়নের রামনেওয়াজ মৎস্যঘাটে মাছটি নিলামে তোলা হলে ক্রেতাদের মধ্যে প্রতিযোগিতা শুরু হয়। শেষ পর্যন্ত ৯ হাজার টাকায় বিক্রি হয় বিশাল আকৃতির এই ইলিশ।

মৎস্যঘাট সূত্রে জানা গেছে, কামাল মাঝির নেতৃত্বে একদল জেলে মেঘনা নদীতে মাছ ধরতে গেলে তাদের জালে ধরা পড়ে বিরল আকারের এ ইলিশটি। পরে মাছটি স্থানীয় একটি আড়তে নিয়ে আসা হলে তা দেখতে ভিড় করেন অনেকেই। নিলামে সর্বোচ্চ দর দিয়ে মাছটি কিনে নেন এক মৎস্য ব্যবসায়ী। তিনি জানান, রাজধানীর পাইকারি বাজারে বড় আকারের ইলিশের চাহিদা অনেক বেশি। তাই সেখানে মাছটি আরও বেশি দামে বিক্রির আশা করছেন তিনি।

উপজেলা মৎস্য বিভাগের কর্মকর্তারা জানান, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ইলিশের প্রজনন ও সংরক্ষণ কার্যক্রম সফল হওয়ায় বড় আকারের ইলিশের সংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে। তারা আশা করছেন, বর্ষাকালে বৃষ্টিপাত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে নদীতে আরও বড় আকারের ইলিশ ধরা পড়বে। স্থানীয় জেলেদের মতে, এমন বড় ইলিশ ধরা পড়া শুধু তাদের জন্য আনন্দের বিষয় নয়, এটি নদীতে মাছের প্রাচুর্যেরও ইতিবাচক বার্তা বহন করে।