যুক্তরাষ্ট্রের সাউদার্ন ক্যালিফোর্নিয়ার এডওয়ার্ডস বিমানঘাঁটি থেকে উড্ডয়নের কিছুক্ষণের মধ্যেই মার্কিন বিমান বাহিনীর একটি কৌশলগত বোমারু বিমান দুর্ঘটনার কবলে পড়েছে। এ ঘটনায় বিমানে থাকা ক্রুসহ মোট আটজনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানা গেছে। স্থানীয় সময় সোমবার সকাল ১১টা ২০ মিনিটের দিকে একটি নিয়মিত পরীক্ষামূলক উড্ডয়ন চলাকালে দুর্ঘটনাটি ঘটে। বিমানটি মাটিতে আছড়ে পড়ার পরপরই আশপাশের এলাকায় বিশাল ধোঁয়ার কুণ্ডলী ছড়িয়ে পড়ে, যা দূর থেকেও স্পষ্টভাবে দেখা যায়।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, দুর্ঘটনার পরপরই উদ্ধার ও তদন্ত কার্যক্রম শুরু করে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। ঘটনাস্থল ঘিরে নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয় এবং দুর্ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে বিশেষ দল কাজ শুরু করেছে। জরুরি সংবাদ সম্মেলনে মার্কিন বিমান বাহিনীর এক কর্মকর্তা বলেন, এই দুর্ঘটনায় দেশ আটজন গুরুত্বপূর্ণ সদস্যকে হারিয়েছে, যা বাহিনীর জন্য অত্যন্ত বেদনাদায়ক ঘটনা। তবে তাৎক্ষণিকভাবে নিহতদের পরিচয় প্রকাশ করা হয়নি।

প্রাথমিক তথ্যে জানা গেছে, নিহতদের মধ্যে সামরিক কর্মকর্তা, সরকারি বেসামরিক কর্মচারী এবং সরকারি চুক্তিভিত্তিক কর্মীরা ছিলেন। দুর্ঘটনার তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে, ঘটনাস্থল থেকে কারও জীবিত উদ্ধার হওয়ার সম্ভাবনা ছিল না বলেই ধারণা করছে কর্তৃপক্ষ। এদিকে কী কারণে উড্ডয়নের অল্প সময়ের মধ্যেই বিমানটি বিধ্বস্ত হলো, তা খতিয়ে দেখতে তদন্ত শুরু হয়েছে। তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ সম্পর্কে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।