দীর্ঘ ৩৬ বছরের প্রতীক্ষার পর আবারও ফুটবল বিশ্বকাপের মঞ্চে জয়ের দেখা পেল স্কটল্যান্ড। রোববার বাংলাদেশ সময় ভোরে অনুষ্ঠিত ম্যাচে একমাত্র গোলের ব্যবধানে হাইতিকে পরাজিত করে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট অর্জন করেছে ইউরোপের দলটি। ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দলই সতর্ক ফুটবল খেললেও প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে স্কটল্যান্ডের পক্ষে নির্ধারণী গোলটি আসে। ওই গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য গড়ে দেয় এবং দীর্ঘদিন পর বিশ্বকাপের আসরে জয় উদযাপনের সুযোগ এনে দেয় দলটিকে।

১৯৯০ সালের পর বিশ্বকাপে আর কোনো ম্যাচ জয়ের স্বাদ পায়নি স্কটল্যান্ড। ১৯৯৮ সালের আসরে অংশ নিলেও গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল তাদের। এরপর দীর্ঘ বিরতির পর আবার বিশ্বমঞ্চে ফিরে এবার জয় দিয়ে নতুন অধ্যায়ের সূচনা করল তারা। গোল হজমের পর হাইতি রক্ষণ আরও শক্তিশালী করার পাশাপাশি দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরার চেষ্টা চালায়। তবে একাধিক আক্রমণ গড়েও স্কটল্যান্ডের সুসংগঠিত রক্ষণভাগ ভেদ করতে ব্যর্থ হয় তারা। ফলে শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের ব্যবধানই অক্ষুণ্ন থাকে।

এই জয়ের ফলে গ্রুপ ‘সি’-এর শীর্ষ অবস্থানে উঠে এসেছে স্কটল্যান্ড। একই গ্রুপের অন্য ম্যাচে ব্রাজিল ও মরক্কো সমতায় শেষ করায় তারা যথাক্রমে দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে এখনো কোনো পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারেনি হাইতি। গ্রুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচে স্কটল্যান্ডের সামনে অপেক্ষা করছে মরক্কোর চ্যালেঞ্জ। অন্যদিকে নিজেদের প্রথম পয়েন্টের খোঁজে শক্তিশালী ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামবে হাইতি।