বিদেশি পর্যটক ও ব্যবসায়িক ভ্রমণকারীদের জন্য ভিসা সাক্ষাৎকার প্রক্রিয়া দ্রুত করার উদ্দেশ্যে নতুন একটি প্রিমিয়াম সেবা চালু করতে যাচ্ছে যুক্তরাষ্ট্র। আগামী ১ জুলাই থেকে পরীক্ষামূলকভাবে এই ব্যবস্থা কার্যকর হবে। নতুন নিয়ম অনুযায়ী, অতিরিক্ত ৭৫০ ডলার পরিশোধ করলে আবেদনকারীরা ১০ কর্মদিবসের মধ্যে ভিসা সাক্ষাৎকারের সময় পাওয়ার সুযোগ পাবেন। তবে এই সুবিধা ভিসা অনুমোদনের নিশ্চয়তা দেবে না বলে জানানো হয়েছে।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর জানায়, এই পাইলট প্রকল্পটি বছরের শেষ পর্যন্ত চলবে এবং এটি মূলত ব্যবসায়িক (বি-১) ও পর্যটন (বি-২) ভিসা আবেদনকারীদের জন্য প্রযোজ্য হবে। বর্তমানে এই ভিসার আবেদন ফি ১৮৫ ডলার হলেও নতুন প্রিমিয়াম সেবা যুক্ত হলে মোট খরচ দাঁড়াবে ৯৩৫ ডলারে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, সব দূতাবাসে একসঙ্গে এই সুবিধা চালু হবে না। সীমিত কয়েকটি মার্কিন মিশনে পরীক্ষামূলকভাবে এটি বাস্তবায়ন করা হবে এবং পরে এর কার্যকারিতা মূল্যায়ন করে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।

সরকারের ধারণা, আগামী বছরগুলোতে আন্তর্জাতিক ভ্রমণ চাহিদা বাড়বে, বিশেষ করে আসন্ন বড় ক্রীড়া ও বৈশ্বিক আয়োজনকে কেন্দ্র করে ভিসা আবেদনকারীর সংখ্যা বৃদ্ধি পেতে পারে। সেই চাপ সামাল দিতেই দ্রুত সাক্ষাৎকার সেবার এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই প্রিমিয়াম সুবিধা শুধু নির্দিষ্ট ক্যাটাগরির ভিসার জন্য প্রযোজ্য হবে এবং ভিসা ওয়েভার প্রোগ্রামের আওতাভুক্ত দেশগুলোর নাগরিকরা এর অন্তর্ভুক্ত হবেন না।