যুক্তরাজ্যের স্থানীয় সরকার নির্বাচনে পূর্ব লন্ডনের দুটি গুরুত্বপূর্ণ কাউন্সিলে নির্বাহী মেয়র পদে জয় পেয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত দুই প্রার্থী। টাওয়ার হ্যামলেটসে লুৎফুর রহমান এবং নিউহামে ফরহাদ হোসেন বিজয় অর্জন করেছেন। বৃহস্পতিবার (৭ মে) অনুষ্ঠিত নির্বাচনের ফল শুক্রবার ঘোষণা করা হয়। পূর্ব লন্ডনের বাংলাদেশি অধ্যুষিত টাওয়ার হ্যামলেটস, নিউহাম, বার্কিং অ্যান্ড ড্যাগেনহাম ও রেডব্রিজ-সহ ১৩৬টি স্থানীয় সরকার কর্তৃপক্ষে ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। এতে বিপুলসংখ্যক বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত প্রার্থী অংশ নেন।

নিউহাম কাউন্সিলে ২৫ হাজার ৫৩৮ ভোট পেয়ে ইতিহাস গড়েন ফরহাদ হোসেন। তিনি যুক্তরাজ্যের মূলধারার বড় কোনো রাজনৈতিক দল থেকে মনোনীত প্রথম বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত নির্বাহী মেয়র হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন। লেবার পার্টি-র প্রার্থী ফরহাদের নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী কামরান মালিক পেয়েছেন ২০ হাজার ২৩৪ ভোট। এদিকে আরিক চৌধুরী ১৮ হাজার ৯৯৯ ভোট পেয়ে তৃতীয় অবস্থানে রয়েছেন। নিউহাম কাউন্সিলে মোট আটজন প্রার্থী মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।

অন্যদিকে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলে ৩৫ হাজার ৬৭৯ ভোট পেয়ে পুনর্নির্বাচিত হয়েছেন লুৎফুর রহমান। এসপায়ার পার্টি-র এই প্রার্থীর প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন সিরাজুল ইসলাম, যিনি পেয়েছেন ১৯ হাজার ৪৫৪ ভোট। এই কাউন্সিলে তৃতীয় অবস্থানে ছিলেন হিরা খান আদেওগান। টাওয়ার হ্যামলেটসেও আরও দুই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত প্রার্থীসহ মোট নয়জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন।

তবে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের এই ফলাফল কিয়ার স্টারমার নেতৃত্বাধীন ক্ষমতাসীন লেবার পার্টির জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠেছে। প্রকাশিত ফলাফলে দেখা গেছে, দলটি তাদের বেশ কয়েকটি ঐতিহ্যগত শক্ত ঘাঁটিতে ধাক্কা খেয়েছে। অন্যদিকে ডানপন্থী নেতা নাইজেল ফারাজ-এর নেতৃত্বাধীন রিফর্ম ইউকে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে। শুক্রবার পর্যন্ত পাওয়া ফলাফলে দলটি প্রায় ৪০০ কাউন্সিল আসনে জয় পেয়েছে বলে বিভিন্ন গণমাধ্যম জানিয়েছে।