আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে লিওনেল মেসির বিদায়ের পর নতুন অধ্যায়ের শুরুটা মোটেও সুখকর হলো না আর্জেন্টিনার জন্য। দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে ছাড়া নিজেদের প্রথম ম্যাচেই উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ঘরের মাঠে এই পরাজয়ে হতাশ হতে হয়েছে আর্জেন্টিনার সমর্থকদের।
গত মাসে বেনিনের বিপক্ষে আবেগঘন এক প্রীতি ম্যাচে আর্জেন্টিনার জার্সিতে শেষবার মাঠে নেমেছিলেন মেসি। ৩৯ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানানোর আগে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোলের অসাধারণ কীর্তি গড়েন এই মহাতারকা। মেসির অবসরের পর শনিবার ১৪ নভেম্বর বাংলাদেশ সময় ভোরে লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে উরুগুয়ের মুখোমুখি হয় লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা। ম্যাচের প্রথমার্ধে উরুগুয়ের শক্ত রক্ষণ ভাঙতে বেশ বেগ পেতে হয় আর্জেন্টিনাকে। ফলে বিরতির আগে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।
তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। জিওর্জিয়ান ডি আরাসকায়েতার বাঁ প্রান্ত থেকে নেওয়া ফ্রি-কিক ক্লিয়ার করতে গিয়ে বলটি হেড করেন আর্জেন্টিনার ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেজ। কিন্তু বল সতীর্থ বালেরদির গায়ে লেগে নিজেদের জালেই জড়িয়ে যায়। আত্মঘাতী গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। এরপর ৫৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে উরুগুয়ে। ডি আরাসকায়েতার নেওয়া কর্নার থেকে আসা বল আরাউহোর কাঁধে লেগে উঁচু হয়ে আর্জেন্টিনার জালে প্রবেশ করে।
দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা চালায় আর্জেন্টিনা। ম্যাচের ৭৩ মিনিটে হুলিয়ান আলভারেজের গোলে ব্যবধান কমায় স্বাগতিকরা। যোগ করা সময়েও সমতা ফেরানোর দারুণ সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু উরুগুয়ের রক্ষণভাগের দৃঢ়তায় শেষ পর্যন্ত আর গোল করতে পারেনি আর্জেন্টিনা। ফলে মেসির আন্তর্জাতিক বিদায়ের পর প্রথম ম্যাচেই হার দিয়ে নতুন অধ্যায় শুরু হলো আর্জেন্টিনার। অন্যদিকে গুরুত্বপূর্ণ এই জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল উরুগুয়ে।