প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান অংশ নিতে না পারায় গুরুত্বপূর্ণ আন্তর্জাতিক সম্মেলনে বাংলাদেশের নেতৃত্ব দেবেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী হুমায়ুন কবির। শুধু প্রতিনিধিদলের নেতৃত্বই নয়, সফরকালে তাঁকে দেওয়া হয়েছে পূর্ণ মন্ত্রীর মর্যাদা ও ক্ষমতা। ফলে কমনওয়েলথ সরকারপ্রধানদের আসন্ন শীর্ষ সম্মেলনে বাংলাদেশের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।
রোববার, ২৫ অক্টোবর, মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের সরকার গঠন ও প্রটোকল শাখা এ বিষয়ে প্রজ্ঞাপন জারি করে। রাষ্ট্রপতির আদেশক্রমে প্রজ্ঞাপনে স্বাক্ষর করেন মন্ত্রিপরিষদ সচিব নাসিমুল গনি। প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, ১৯৯৬ সালের কার্যবিধিমালার ৪(৩) বিধি অনুযায়ী হুমায়ুন কবিরকে পূর্ণ মন্ত্রীর ক্ষমতা দেওয়া হয়েছে। কমনওয়েলথ সরকারপ্রধানদের সম্মেলনে বাংলাদেশ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেওয়া এবং ওই সময়ে পররাষ্ট্রমন্ত্রীর দায়িত্ব পালনের জন্য এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
আগামী ১ থেকে ৪ নভেম্বর ক্যারিবীয় অঞ্চলের দেশ অ্যান্টিগুয়া ও বারবুডার রাজধানী সেন্ট জনসে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে এ বছরের কমনওয়েলথ শীর্ষ সম্মেলন। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান ও পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান অংশ নিতে না পারায় বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব পেয়েছেন হুমায়ুন কবির। কিন্তু কেন প্রধানমন্ত্রী কিংবা পররাষ্ট্রমন্ত্রীর পরিবর্তে একজন প্রতিমন্ত্রীকে এই দায়িত্ব দেওয়া হলো?
কূটনৈতিক সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান চার দিনের সরকারি সফরে জাপানে অবস্থান করবেন ২৬ থেকে ২৯ অক্টোবর পর্যন্ত। সেখানে জাপানের প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দ্বিপক্ষীয় বৈঠকসহ বিভিন্ন কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে তাঁর। জাপান থেকে দেশে ফেরার কয়েক দিনের মধ্যেই শুরু হবে কমনওয়েলথ সম্মেলন। এ ছাড়া নভেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহে তুরস্কে জলবায়ুবিষয়ক শীর্ষ সম্মেলনেও প্রধানমন্ত্রীর অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে।
অন্যদিকে, পররাষ্ট্রমন্ত্রী খলিলুর রহমান বর্তমানে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন। এ কারণে তাঁর পক্ষেও কমনওয়েলথ সম্মেলনে অংশ নেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য হুমায়ুন কবিরকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে। এর আগেও কমনওয়েলথের শীর্ষ সম্মেলনে প্রধানমন্ত্রী ছাড়া অন্য প্রতিনিধিরা বাংলাদেশের নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২৪ সালে সামোয়ার আপিয়ায় অনুষ্ঠিত সম্মেলনে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন তৎকালীন পররাষ্ট্র উপদেষ্টা মো. তৌহিদ হোসেন। এর আগে ২০২২ সালে রুয়ান্ডার কিগালিতে অনুষ্ঠিত সম্মেলনে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পরিবর্তে বাংলাদেশের প্রতিনিধিত্ব করেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী এ কে আব্দুল মোমেন।
এবারের সম্মেলনে বাংলাদেশের প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দেওয়ার পাশাপাশি হুমায়ুন কবিরকে পূর্ণ মন্ত্রীর ক্ষমতা দেওয়ার সিদ্ধান্ত তাই কূটনৈতিক দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। সম্মেলনে বাংলাদেশের স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়গুলো তুলে ধরা এবং অন্যান্য সদস্যদেশের সঙ্গে যোগাযোগ ও সহযোগিতা জোরদার করার দায়িত্ব থাকবে তাঁর ওপর।