ব্রোঞ্জ পদকের মঞ্চে আবারও সেই পাকিস্তান। তবে এবার সমীকরণটা বাংলাদেশের জন্য বেশ কঠিন। জাপানের নিশীন শহরের কোরোগি স্পোর্টস পার্কে এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর নারী ক্রিকেটের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান। শুরুতে দ্রুত রান তুললেও বাংলাদেশের বোলাররা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ান। মাত্র ২১ রানের ব্যবধানে পাকিস্তানের পাঁচটি উইকেট তুলে নিয়ে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠার ইঙ্গিত দেয় বাংলাদেশ।
তবে এরপরই ম্যাচের চিত্র বদলে যায়। ষষ্ঠ উইকেটে আলিয়া রাজ ও ফাতিমা সানা মিলে ৬৭ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে পাকিস্তানকে আবারও বড় সংগ্রহের পথে নিয়ে যান। বিশেষ করে ফাতিমা সানার ব্যাটে ছিল আক্রমণাত্মক ছন্দ। মাত্র ৩০ বলে ৪৫ রানের কার্যকর ইনিংস খেলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৪৫ রান সংগ্রহ করে পাকিস্তান।
বাংলাদেশের বোলারদের মধ্যে নাহিদা, স্বর্ণা ও রিতু দুটি করে উইকেট নিয়েছেন। তবে মাঝের দিকে পাকিস্তানের ব্যাটারদের জুটি ভাঙতে না পারায় শেষ পর্যন্ত ১৪৫ রানের সংগ্রহ দাঁড় করাতে সক্ষম হয় পাকিস্তান। এখন ব্রোঞ্জ জিততে বাংলাদেশকে করতে হবে ১৪৬ রান। সাম্প্রতিক সময়ে বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে ধারাবাহিকতার ঘাটতি থাকায় এই লক্ষ্য সহজ হবে না বলেই মনে হচ্ছে। তবে এশিয়ান গেমসের মঞ্চে পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের রয়েছে সুখস্মৃতি।
গত এশিয়ান গেমসেও পাকিস্তানকে হারিয়েই ক্রিকেটে ব্রোঞ্জ পদক জিতেছিল বাংলাদেশ নারী দল। এবারও প্রতিপক্ষ সেই পাকিস্তান। ফলে আগের সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করে আরেকটি ব্রোঞ্জ নিজেদের করে নেওয়ার সুযোগ রয়েছে বাংলাদেশের সামনে। তবে সেই লক্ষ্যে ব্যাটারদের শুরু থেকেই দায়িত্বশীল হতে হবে। ১৪৬ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দ্রুত উইকেট হারালে চাপ বাড়বে। আর শেষ পর্যন্ত বাংলাদেশের মেয়েরা কতটা সামলাতে পারে সেই চাপ, সেটিই এখন দেখার বিষয়। ব্রোঞ্জ পদকের লড়াইয়ে পাকিস্তান দিয়েছে ১৪৫ রানের লক্ষ্য। এবার বাংলাদেশের সামনে একটাই সমীকরণ—১৪৬ রান করে জিততে হবে, আর তাহলেই এশিয়ান গেমস থেকে আবারও ব্রোঞ্জ পদক নিয়ে ফিরবে টাইগ্রেসরা।