মশাল হাতে মহাসড়কে নামার আগেই থেমে গেল একটি মিছিলের প্রস্তুতি। গাজীপুরের শ্রীপুরে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কে মশাল মিছিলের প্রস্তুতির অভিযোগে কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের সহযোগী সংগঠনের সাত কর্মীকে আটক করে পুলিশের কাছে সোপর্দ করেছেন বিএনপি, ছাত্রদল ও যুবদলের নেতাকর্মীরা। এ সময় তাদের কাছ থেকে ব্যানার ও প্রায় ৩০ থেকে ৩৫টি মশাল জব্দ করা হয়েছে। ঘটনাটি সোমবার রাতের।
পুলিশ ও স্থানীয় সূত্রের বরাতে জানা গেছে, সোমবার রাতের দিকে শ্রীপুরের নয়নপুর এলাকায় কয়েকজনকে জড়ো হতে দেখা যায়। পরে স্থানীয় বিএনপি, ছাত্রদল ও যুবদলের নেতাকর্মীরা সেখানে গিয়ে তাদের আটক করেন। এরপর খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে সাতজনকে থানায় নিয়ে যায়। শ্রীপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা শাহীনুর আলম জানিয়েছেন, আটক সাতজনকে থানায় নেওয়া হয়েছে। তাদের কাছ থেকে ব্যানার ও মশাল জব্দ করা হয়েছে। ঘটনাটি খতিয়ে দেখে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
স্থানীয় বিএনপি নেতাদের দাবি, সম্প্রতি কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা মহাসড়ককেন্দ্রিক মশাল মিছিলসহ বিভিন্ন কর্মসূচির চেষ্টা করছেন। এতে সাধারণ মানুষের মধ্যে আতঙ্ক তৈরি হচ্ছে এবং সড়কে স্বাভাবিক চলাচল ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে বলে তারা দাবি করেন। এ ধরনের কর্মসূচি ঠেকাতে ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়কের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্টে দলীয় নেতাকর্মীদের পালাক্রমে দায়িত্ব দেওয়ার কথাও জানিয়েছেন স্থানীয় বিএনপি নেতারা।
শ্রীপুর উপজেলা ছাত্রদলের আহ্বায়ক জিয়াউল করিম মোড়ল রিফাত বলেছেন, মহাসড়ককেন্দ্রিক নাশকতা প্রতিরোধে তাদের এ ধরনের তৎপরতা অব্যাহত থাকবে। কোনো ধরনের মিছিল করতে দেওয়া হবে না বলেও তিনি জানান। তবে আটক ব্যক্তিদের তাৎক্ষণিকভাবে নাম-পরিচয় প্রকাশ করেনি পুলিশ। তাদের বিরুদ্ধে কী ধরনের আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে, সে বিষয়টিও তদন্তের পর পরিষ্কার হবে। ঘটনাকে ঘিরে শ্রীপুরের ঢাকা-ময়মনসিংহ মহাসড়ক এলাকায় রাতের দিকে রাজনৈতিক উত্তেজনা তৈরি হয়। মশাল মিছিলের প্রস্তুতির অভিযোগে সাতজনকে আটকের পর এখন পুলিশের পরবর্তী পদক্ষেপের দিকেই নজর রয়েছে।