বিএনপির জনপ্রিয়তার পেছনে বেগম খালেদা জিয়ার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে বলে মন্তব্য করেছেন দলটির সাবেক মহাসচিব ও রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। তিনি বলেছেন, দীর্ঘ সংগ্রাম ও নেতৃত্বের মধ্য দিয়ে খালেদা জিয়া বিএনপিকে একটি শক্তিশালী রাজনৈতিক দলে পরিণত করেছেন। শনিবার ১৫ আগস্ট বেগম খালেদা জিয়ার জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে রাজধানীর নয়াপল্টনে বিএনপির কেন্দ্রীয় কার্যালয়ের নিচে আয়োজিত দোয়া ও মিলাদ মাহফিলে এসব কথা বলেন মির্জা ফখরুল।
তিনি বলেন, এই দিনে এমন একজন নেত্রীর জন্ম হয়েছিল, যিনি বাংলাদেশের ভাগ্যের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িয়ে গিয়েছিলেন। দীর্ঘ আন্দোলন-সংগ্রামের মধ্য দিয়ে তিনি দেশকে গণতন্ত্রের পথে ফিরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করেছেন এবং দেশের উন্নয়ন ও সমৃদ্ধির সংগ্রামেও নেতৃত্ব দিয়েছেন। মির্জা ফখরুলের ভাষ্য অনুযায়ী, বিএনপি একটি প্রকৃত রাজনৈতিক দলে পরিণত হওয়ার পেছনে খালেদা জিয়ার ভূমিকা ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। নিজের অবস্থান ও রাজনৈতিক আদর্শের প্রশ্নে তিনি দীর্ঘদিন সংগ্রাম করেও আপস করেননি। তাঁর কর্ম ও রাজনৈতিক প্রেরণা এখনো দলটির নেতা-কর্মীদের অনুপ্রাণিত করে বলে মন্তব্য করেন তিনি।
বিএনপিকে আরও আধুনিক ও গণতান্ত্রিক রাজনৈতিক সংগঠন হিসেবে গড়ে তোলার প্রত্যয়ও ব্যক্ত করেন মির্জা ফখরুল। তিনি বলেন, দলটিকে এমনভাবে শক্তিশালী করতে হবে, যাতে ভবিষ্যতে তা কার্যকরভাবে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিতে সক্ষম হয়। তিনি আরও বলেন, বিএনপি সরকার গঠন করার পর মানুষের প্রত্যাশা অনেক বেড়েছে। খালেদা জিয়ার ঘোষিত নীতি ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার আলোকে দলীয় কর্মসূচি বাস্তবায়নে আগামী দিনে কাজ করার কথা জানান তিনি। একই সঙ্গে দেশের স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্ব অক্ষুণ্ন রাখার ওপরও গুরুত্ব দেন।
দোয়া মাহফিলে বেগম খালেদা জিয়ার আত্মার মাগফিরাত কামনা করা হয়। মির্জা ফখরুল মহান আল্লাহর কাছে তাঁর আত্মার শান্তি ও জান্নাত কামনা করেন। একই সঙ্গে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের জন্যও দোয়া করা হয়। অনুষ্ঠানে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য গয়েশ্বর চন্দ্র রায়, আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, আবদুল মঈন খানসহ দলের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতারা বক্তব্য দেন। অনুষ্ঠানটি পরিচালনা করেন বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী। বেগম খালেদা জিয়ার জন্মবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত এই কর্মসূচিতে বিএনপির বিভিন্ন পর্যায়ের নেতা-কর্মীরা অংশ নেন।