পবিত্র হজ পালনে বাংলাদেশ থেকে এ বছর প্রায় ৭৮ হাজার ৫০০ জন সৌদি আরবে যাচ্ছেন। চলতি বছরের হজ কার্যক্রমের অংশ হিসেবে ১৮ এপ্রিল থেকে শুরু হয়েছে বাংলাদেশি হজযাত্রীদের যাত্রা। রোববার (১৯ এপ্রিল) প্রথম দিনেই সরকারি ও বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় নিরাপদে সৌদি আরব পৌঁছেছেন মোট ৪ হাজার ৪৫৭ জন হজযাত্রী।
তথ্য অনুযায়ী, এর মধ্যে সরকারি ব্যবস্থাপনায় ১ হাজার ২৪৬ জন এবং বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় ৩ হাজার ২১১ জন যাত্রী ইতোমধ্যে সেখানে অবস্থান করছেন। এর আগে ১৮ এপ্রিল ভোরে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স-এর প্রথম হজ ফ্লাইটে ৪১৬ জন যাত্রী কিং আব্দুল আজিজ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর-এ অবতরণ করেন। সেখানে হজযাত্রীদের স্বাগত জানান সৌদি আরবে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত ও কূটনৈতিক কর্মকর্তারা। একই দিনে আরও দুটি ফ্লাইটে ৮৩০ জন যাত্রী প্রিন্স মোহাম্মদ বিন আব্দুল আজিজ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর-এ পৌঁছান।
জানা গেছে, প্রথম দিনে মোট ১১টি ফ্লাইট পরিচালিত হয়। এর মধ্যে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স ৬টি ফ্লাইটে ২ হাজার ৪৭৭ জন, সৌদি এয়ারলাইন্স ৪টি ফ্লাইটে ১ হাজার ৫৫৭ জন এবং ফ্লাইনাস এয়ারলাইন্স ১টি ফ্লাইটে ৪২৩ জন যাত্রী পরিবহন করেছে। হজযাত্রীদের সহায়তায় আইটি হেল্পডেস্ক ইতোমধ্যে কাজ শুরু করেছে এবং প্রথম দিনেই ২৭৫টি সেবা প্রদান করা হয়েছে। এখন পর্যন্ত কোনো হজযাত্রীর চিকিৎসা সহায়তার প্রয়োজন হয়নি বলেও জানানো হয়েছে।