থাইল্যান্ড থেকে এশিয়ান গেমস হকিতে খেলার টিকিট নিশ্চিত করে দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ জাতীয় হকি দল। তবে বাছাই পর্বে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি দলটি। এবার পঞ্চম স্থান অর্জন করেছে, যেখানে আগের আসরে তারা ফাইনাল খেলেছিল। বাছাই পর্বে বাংলাদেশের লক্ষ্য ছিল চ্যাম্পিয়ন হওয়া, কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন চিত্র দেখিয়েছে। খেলোয়াড়রা জানিয়েছেন, অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশ অনেকটাই পিছিয়ে পড়েছে। তাদের মতে, যথাযথ প্রস্তুতির অভাবই এই ব্যর্থতার অন্যতম কারণ।
দলের অন্যতম পারফর্মার আশরাফুল ইসলাম যৌথভাবে সাত গোল করে শীর্ষ গোলদাতাদের একজন হয়েছেন। তিনি বলেন, অন্যান্য দেশ অনেক উন্নত প্রস্তুতি নিয়ে আসে এবং তাদের খেলার গতি ও ফিটনেস বাংলাদেশের তুলনায় অনেক এগিয়ে। বাছাই পর্বে বাংলাদেশ ৪-৩ গোলে তাইপেকে হারালেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৩-২ গোলে হেরে যায়। উজবেকিস্তানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করে এবং হংকংয়ের বিপক্ষে ৪-৪ গোলে ড্র করার পর টাইব্রেকারে জিতে কোনোভাবে মূল পর্বে খেলার টিকিট নিশ্চিত করে। পরে পঞ্চম স্থান নির্ধারণী ম্যাচে আবারও তাইপেকে ৩-২ গোলে হারায় দলটি।
খেলোয়াড়দের অভিযোগ, আন্তর্জাতিক মানের প্রস্তুতির ঘাটতি রয়েছে। বিদেশি দলের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলা, নিয়মিত লিগ আয়োজন না হওয়া এবং ফিটনেস ঘাটতির কারণে পিছিয়ে পড়ছে বাংলাদেশ। তারা জানান, দেশের অভ্যন্তরে সীমিত সুযোগে অনুশীলন করে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা কঠিন হয়ে পড়ছে। এদিকে বাংলাদেশ হকি ফেডারেশনের কার্যক্রম নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। দীর্ঘদিন ধরে লিগ আয়োজন না হওয়ায় খেলোয়াড়দের ধারাবাহিকতা নষ্ট হচ্ছে। ফেডারেশন থেকে বারবার লিগ আয়োজনের আশ্বাস দেওয়া হলেও নির্দিষ্ট কোনো সময়সূচি এখনো ঘোষণা করা হয়নি।
সব মিলিয়ে, এশিয়ান গেমসের টিকিট পেলেও বাংলাদেশের হকির সার্বিক অবস্থা নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে। সংশ্লিষ্টদের মতে, দ্রুত পরিকল্পিত উদ্যোগ না নিলে ভবিষ্যতে আরও পিছিয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।