সাকার গোলে আর্সেনাল জিতল ব্রাইটনে

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গুরুত্বপূর্ণ জয় পেয়েছে আর্সেনাল। ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ আলবিয়নের বিপক্ষে ১–০ ব্যবধানে জিতে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান আরও শক্ত করেছে মিকেল আর্টেটার দল। ম্যাচের শুরুতেই গোল পায় আর্সেনাল। নবম মিনিটে বুকায়ো সাকার নেওয়া শট ডিফ্লেকশন হয়ে জালে জড়ালে সেই গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের একমাত্র পার্থক্য গড়ে দেয়। এই জয়ের ফলে ৩০ ম্যাচ শেষে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে আর্সেনাল। একই দিনে ম্যানচেস্টার সিটি নিজেদের মাঠে নটিংহাম ফরেস্টের সঙ্গে ২–২ গোলে ড্র করায় শিরোপা দৌড়ে আর্সেনালের ব্যবধান বেড়ে দাঁড়িয়েছে সাত পয়েন্টে। যদিও ১৯ এপ্রিল সিটির মাঠে দুই দলের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ এখনও বাকি। ম্যাচ শেষে আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্টেটা বলেন, ব্রাইটনের মাঠে জয় পাওয়া সব সময়ই কঠিন। তবে কঠিন পরিস্থিতিতেও তার খেলোয়াড়রা দারুণ লড়াই করেছে।

অন্যদিকে সিটির ম্যাচে দুইবার এগিয়ে গিয়েও শেষ পর্যন্ত সমতা নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয় পেপ গার্দিওলার দলকে। ম্যাচের শেষদিকে সাভিনহোর একটি নিশ্চিত গোলের সুযোগ প্রতিপক্ষের ডিফেন্ডার মুরিল্লো লাইন থেকে ফিরিয়ে দেন। এদিকে শীর্ষ পাঁচের লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নতুন অন্তর্বর্তী কোচ মাইকেল ক্যারিকের অধীনে প্রথম পরাজয়ের মুখ দেখেছে। দশজনের নিউক্যাসলের কাছে তারা ২–১ ব্যবধানে হেরে যায়।

অন্য ম্যাচে চেলসি ৪–১ গোলের বড় জয়ে অ্যাস্টন ভিলাকে হারিয়েছে। জোআও পেদ্রোর হ্যাটট্রিকের সাহায্যে চেলসি লিগ টেবিলে উঠে এসেছে পঞ্চম স্থানে। এদিকে টটেনহ্যাম ও ক্রিস্টাল প্যালেসের মধ্যকার আসন্ন ম্যাচটিও লিগের গুরুত্বপূর্ণ সমীকরণ বদলে দিতে পারে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।