মোহাম্মদ সালাহর একমাত্র গোলে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে মিসর। এই জয়ের মাধ্যমে ২০২৫ আফ্রিকা কাপ অব নেশনসে নকআউট পর্বে ওঠা প্রথম দল হলো রেকর্ড সাতবারের চ্যাম্পিয়নরা।
শুক্রবার মরক্কোর আগাদিরে অনুষ্ঠিত ম্যাচের ৪৫তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোলটি করেন সালাহ। বিরতির ঠিক আগে সালাহর চোখে আঘাত লাগার ঘটনায় ভিএআর দেখে রেফারি পেনাল্টির সিদ্ধান্ত দেন, যা থেকে নির্ভুলভাবে গোল করেন মিসর অধিনায়ক।
তবে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে রাইট ব্যাক মোহাম্মদ হানি দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে লাল কার্ড পান। ফলে পুরো দ্বিতীয়ার্ধ ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় মিসরকে। সংখ্যাগত সুবিধা পেয়েও দক্ষিণ আফ্রিকা একাধিক সুযোগ কাজে লাগাতে ব্যর্থ হয়।
দ্বিতীয়ার্ধে দক্ষিণ আফ্রিকার চাপ সামলাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মিসর গোলরক্ষক মোহাম্মদ এল শেনাওয়ি।
লাইল ফস্টারের কয়েকটি শট তিনি দারুণভাবে ঠেকান। শেষ দিকে দক্ষিণ আফ্রিকার একটি পেনাল্টি আবেদন নাকচ করে দেন রেফারি।
গ্রুপ ‘বি’-তে দুই ম্যাচ শেষে মিসরের পয়েন্ট ৬, ফলে শীর্ষ দুইয়ে থাকা নিশ্চিত করে শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেয় তারা। দক্ষিণ আফ্রিকার পয়েন্ট ৩, আর অ্যাঙ্গোলা ও জিম্বাবুয়ের পয়েন্ট ১ করে।