প্রায় ৮০ বছরের মধ্যে হংকংয়ের সবচেয়ে প্রাণঘাতী অগ্নিকাণ্ডের স্মরণে তিন দিনের রাষ্ট্রীয় শোক পালন শুরু হয়েছে। বুধবার (২৬ নভেম্বর) হংকংয়ের একাধিক টাওয়ার ব্লক আগুনে লুপ্ত হওয়ায় অন্তত ১২৮ জনের মৃত্যু নিশ্চিত হয়েছে, আর শতাধিক ব্যক্তি এখনও নিখোঁজ। এক প্রতিবেদনে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি নিউজ এ তথ্য জানায়।
শনিবার (২৯ নভেম্বর) স্থানীয় সময় সকালে হংকং সরকারের সদর দফতরের বাইরে তিন মিনিটের নীরবতা পালন করা হয়। অনুষ্ঠানে শহরের প্রধান জন লি ও অন্যান্য সরকারি কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। পাশাপাশি চীন ও হংকংয়ের পতাকা অর্ধনমিত রাখা হয়েছে।
সরকার শহরের বিভিন্ন স্থানে স্মৃতিসৌধ ও কনডোলেন্স বুথ স্থাপন করেছে, যেখানে সাধারণ মানুষ নিহতদের প্রতি শ্রদ্ধা জ্ঞাপন করতে পারবেন।
ওয়াং ফুক কোর্টে শুরু হওয়া আগুন দ্রুত সাতটি টাওয়ার ব্লকে ছড়িয়ে পড়ে। প্রায় দুই দিন ধরে প্রায় ২,০০০ জন দমকলকর্মী আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করেছেন।
ব্লকগুলোতে বহির্মুখে পলিস্টাইরিন এবং সুরক্ষা জাল ব্যবহারের কারণে আগুন দ্রুত ছড়িয়েছে। এছাড়া বাঁশের সাঁকোও ব্লকগুলোর বাইরে বসানো ছিল, যা হংকংয়ে প্রচলিত।
অগ্নিকাণ্ডে দায়ী ধরা বা তদারকি বিষয়ে ইতিমধ্যেই তিনজনকে হত্যাচেষ্টার অভিযোগে আটক করা হয়েছে। এছাড়া সংস্কার কাজের সময়ে দুর্নীতির অভিযোগে আটজনকে গ্রেফতার করা হয়েছে। গ্রেফতারদের মধ্যে ইঞ্জিনিয়ারিং কোম্পানির পরিচালক এবং সাঁকো সাবকন্ট্রাক্টর রয়েছেন।
হংকংয়ের শ্রম ও কল্যাণ সচিব ক্রিস সান জানিয়েছেন, তার দফতর গত বছর জুলাই থেকে ওয়াং ফুক কোর্টে চলা কাজ ১৬ বার পরিদর্শন করেছে।
পুলিশও বর্তমানে প্রমাণ সংগ্রহে যুক্ত রয়েছে এবং আগামি কয়েক সপ্তাহে পূর্ণাঙ্গ তদন্তের কথা জানিয়েছে।
অগ্নিকাণ্ডের পর হংকংয়ের সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়েছে। স্থানীয়রা জানিয়েছেন, আগুনের সময় অনেক ফায়ার অ্যালার্ম কাজ করছিল না এবং সংস্কারকারী কোম্পানির অবহেলার কারণে বিপদ আরও বাড়ে।
হংকংয়ের এই ভয়ঙ্কর অগ্নিকাণ্ড শুধুমাত্র মানবিক বিপর্যয়ই নয়, বরং শহরের নিরাপত্তা ব্যবস্থায় দুর্নীতি ও অবহেলার সম্ভাব্য প্রভাবকেও সামনে এনেছে। সরকারি তদন্ত ও আইনি ব্যবস্থা শহরের ভবিষ্যৎ নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।