ঢাকার মেয়র পদে আবারও নির্বাচনী লড়াইয়ে নামতে প্রস্তুত ইশরাক হোসেন। সদ্য মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগ করা ঢাকা-৬ আসনের এই সংসদ সদস্য জানিয়েছেন, আসন্ন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য তিনি শতভাগ প্রস্তুত। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি নিজে প্রার্থী হবেন, নাকি দল অন্য কাউকে মনোনয়ন দেবে—সেই সিদ্ধান্ত নেবেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপির নেতা তারেক রহমান।

সোমবার, ১৯ অক্টোবর, দুপুরে জাতীয় প্রেসক্লাবে নিজের পদত্যাগের বিষয় নিয়ে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে এসব কথা বলেন ইশরাক হোসেন। মেয়র নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে তিনি বলেন, এ বিষয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান সিদ্ধান্ত নেবেন। এর আগে ২০১৭ সালে মেয়র পদে প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার অভিজ্ঞতা রয়েছে তার। ফলে নতুন করে নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামার বিষয়ে তিনি প্রস্তুত বলেও জানান।

তবে ইশরাকের বক্তব্যে দলীয় সিদ্ধান্তের প্রতি আনুগত্যের বিষয়টিও স্পষ্ট হয়েছে। তিনি বলেন, বিএনপি যদি মেয়র পদে অন্য কাউকে প্রার্থী হিসেবে মনোনীত করে, তাহলেও সেই প্রার্থীকে জয়ী করতে তিনি শতভাগ প্রস্তুত থাকবেন। অর্থাৎ, নিজের প্রার্থী হওয়ার আগ্রহ থাকলেও দল যাকে মনোনয়ন দেবে, তার পক্ষেই কাজ করার কথা জানিয়েছেন ঢাকা-৬ আসনের এই সংসদ সদস্য। ফলে আসন্ন সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপির প্রার্থী কে হবেন, তা নিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে আলোচনা তৈরি হতে পারে।

এদিকে, প্রতিমন্ত্রীর পদ থেকে পদত্যাগের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ইশরাক বলেন, তিনি প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দেখা করে মাদকবিরোধী অভিযান অব্যাহত রাখার বিষয়টি তুলে ধরেছিলেন। তার বক্তব্য অনুযায়ী, মাদকবিরোধী অভিযান কেবল শুরু হয়েছে, এটি চলমান থাকবে। তার কারণে যেন প্রধানমন্ত্রীর কোনো কার্যক্রম ম্লান না হয় এবং দল যেন বিব্রতকর পরিস্থিতিতে না পড়ে, সে বিবেচনা থেকেই তিনি পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নেন। ইশরাকের এই বক্তব্যের পর এখন নজর থাকবে বিএনপির পরবর্তী সিদ্ধান্তের দিকে। ঢাকার মেয়র পদে তিনি নিজেই মনোনয়ন পান, নাকি দল অন্য কাউকে বেছে নেয়—তা নির্ধারণ করবে দলের নেতৃত্ব। তবে একটি বিষয় স্পষ্ট, নির্বাচনে নিজের অংশগ্রহণের প্রস্তুতি থাকার পাশাপাশি দলীয় প্রার্থীকে জেতানোর প্রতিশ্রুতিও দিয়েছেন তিনি।